2026年7月22日
七百年の時を超えて響く音 №１
― 建長寺の大太鼓との出会い ―
鎌倉・建長寺様より大太鼓の張替えをご依頼いただき、2026年5月26日、お引き取りに伺いました。
目の前に現れたのは、口径四尺四寸、欅を一木から刳り抜いて製作された大太鼓。その堂々たる姿は、長い歴史を静かに物語る風格に満ちていました。
胴の内部には古い墨書が残されていましたが、七百年という歳月の中で墨は薄れ、肉眼では判読が困難な状態でした。
このままでは貴重な歴史が埋もれてしまうと思い、私からお願いし、歴史学をご専門とされる向井先生、本田先生に調査をお願いいたしました。先生方には三度も建長寺へ足を運んでいただき、赤外線カメラによる撮影と解析を重ねてくださいました。
そのご尽力によって、七百年前の文字が鮮やかによみがえり、次の墨書が判読されたのです。
東大寺新座大工 肥前権守宗正造
奉行 願誓
嘉暦元年五月十六日
願主 極楽寺比丘全玄
そこに記されていた製作年月日は、嘉暦元年（1326年）5月16日。
まさに七百年前に製作されたことが明らかになりました。
嘉暦元年は、鎌倉幕府最後の執権・北条守時が政権を担い始めた年であり、幕府滅亡まであと七年という歴史の大きな転換期です。その時代に、このような大きな欅の巨木を刳り抜き、大太鼓を製作できたことは、当時の卓越した木工技術と、禅宗文化を支えた鎌倉幕府の力を物語っているように感じます。
さらに墨書には、「東大寺新座大工 肥前権守宗正造」と記されていました。東大寺に属する工人によって製作されたことを示す貴重な記録であり、製作者、製作年月日、願主までが明確に判明する大型太鼓は極めて稀です。
現時点では全国の文化財との比較調査が必要ですが、この大太鼓は鎌倉時代に製作された現存する大型刳り抜き欅太鼓として、日本最古級の歴史的価値を持つ可能性を秘めています。
これは単なる楽器ではありません。
七百年前の人々の祈り、禅の精神、そして日本最高水準の木工技術を現代へ伝える、生きた歴史遺産です。
半世紀以上にわたり太鼓づくりに携わってきた私ですが、七百年前の工人たちの息遣いをこれほど身近に感じたことはありませんでした。
この歴史的な大太鼓の張替えという大役をお任せいただいたことを、大きな喜びであると同時に、未来へ文化をつなぐ責任として受け止めています。
そして、この貴重なご縁を結んでくださった北村隆先生に、心より深く感謝申し上げます。
また、墨書の解読という困難な作業に三度も足を運び、赤外線撮影によって七百年前の文字を現代によみがえらせてくださった向井裕知先生、解読された本田俊彦先生の熱意とご尽力にも、深い敬意と感謝を申し上げます。
七百年前に響いた音を、未来の七百年へ。
その思いを胸に、一打一打、一本一本の鋲に心を込め、この大太鼓の修復に取り組んでまいります。
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